En décembre, dans le cadre d’un partenariat avec l’Observatoire de Haute-Provence, 12 élèves de seconde du lycée Pierre-Gilles-de-Gennes de Digne (Alpes-de-Haute-Provence) ont répertorié une nouvelle comète. Une aventure concrète qui, à en croire Luc Chatel, pourrait préfigurer ce que sera demain l’enseignement des matières scientifiques en France.

Le ministre de l’éducation, qui présentait le 31 janvier à Paris son « plan sciences », veut travailler dès le plus jeune âge à « l’alphabétisation scientifique » et lutter ainsi contre l’« innumérisme ». Cela passe par une réhabilitation du calcul mental, déjà prévue par les programmes du primaire réformés en 2008. Dose préconisée par le ministre : de 15 à 20 minutes par jour.

Des professeurs plus polyvalents

Cela suppose aussi un effort de formation des enseignants qui, dans le premier degré, sont trois sur quatre à avoir suivi un cursus en lettres ou en sciences sociales. Leur concours sera revisité pour s’assurer qu’ils maîtrisent les maths et les sciences.
Un effort particulier devrait, de surcroît, être porté sur le jeu « comme outil d’apprentissage ». Le ministre a signé hier une convention en ce sens avec la Fédération française des échecs.
Cependant, parce que la curiosité dont font preuve les enfants « s’émousse » au fil des ans, c’est au niveau du collège qu’interviendra la principale nouveauté de ce plan.
Pour faire comprendre « la fluidité de la démarche scientifique », Luc Chatel entend, dès la rentrée prochaine, étendre aux quelque 400 établissements de l’éducation prioritaire une expérimentation consistant à faire enseigner par un seul pédagogue la physique-chimie, les sciences de la vie et de la terre (SVT) et la technologie.

Encourager les vocations, sans budget supplémentaire

Ce décloisonnement n’est pas sans rappeler le projet de « bivalence » (deux matières par professeur du secondaire), enterré il y a quelques années sous la pression des syndicats. Le Snes, principale organisation, y est en tout cas opposé.
« L’enseignement de la physique ou des SVT n’a rien à voir avec celui des technologies, qui ne sont pas une discipline expérimentale, fait valoir Hubert Roland, son cosecrétaire national. Cette annonce intervient, de plus, à un moment où les suppressions de postes anéantissent les possibilités de faire de la recherche en demi-groupes. »
Enfin, s’agissant du lycée, le ministre veut que chaque établissement accueille, une fois par trimestre, une entreprise « scientifique » pour encourager les vocations.
Ce plan, qui n’a été assorti d’aucun budget particulier, se veut une réponse aux mauvais résultats de la France dans l’étude Pisa, qui compare les compétences des élèves de 15 ans dans les pays membres de l’OCDE. En 2009, la France se classait 27^e sur 65 pour la culture scientifique et 22^e pour les mathématiques.

Denis PEIRON - La Croix - 31.01.2011